第2話「流しか、付け待ちか」

この話のあらすじ

実車率は、客を乗せて走った距離を、走った距離の全部で割った割合（実車キロ÷走行キロ×100）。灰馬組は18%で、十里走って客を乗せていたのは二里に足りなかった。チカは車輪に回転の数え木を付け、流し一筋のガロと、城門広場で付け待ちをする見習いのピムを一日比べる。流しは走りながら手を挙げる客を探すので客の数は多いが、空で走る距離も増え、実車率は21%。付け待ちは乗り場に並んで待つので空で走る距離は少なく実車率は46%だが、待つ時間が長く、乗せた客はガロの半分以下だった。実車率は距離の割合なので、止まって待っている間は下がらないが、その間は稼げない。チカは距離と時間の両方を見て、人が道にあふれる時間と場所では流し、人が一か所から出てくる時間と場所では待つ、と一日の表を組む。実車率が上がり始めた朝、金獅子商会の配車頭ヴィクトルが現れ、城門広場の馬車溜まりを自分たちの専用にすると告げる。